奥帕尔城”轮拖欠债务纠纷案

  发布时间：2009/12/13 21:56:24 点击数：

导读:案由美国斯蒂文逊公司、美国欧文信托公司分别诉詹尼斯运输公司，要求其偿付拖欠的船舶债务。案情1985年11月4日，原告斯蒂文逊公司，以被告詹尼斯运输公司不履行船东义务，未偿付原告垫付被告所属“奥帕尔…

案由

美国斯蒂文逊公司、美国欧文信托公司分别诉詹尼斯运输公司，要求其偿付拖欠的船舶债务。

 

案情

1985年11月4日，原告斯蒂文逊公司，以被告詹尼斯运输公司不履行船东义务，未偿付原告垫付被告所属“奥帕尔城”轮(以下简称奥轮)船员工资和其他费用为由，向法院提起诉讼。原告诉称：为奥轮垫付船员工资以及该轮在澳大利亚怀阿拉港滞留期间所发生的各项船舶费用计396134.25美元，具有优先请求权，请求强制变卖奥轮，以偿还上述债务。

1985年12月12日，原告欧文信托公司，以被告不履行船舶抵押合同，拖欠贷款本息680万美元为由，向法院提起诉讼，请求变卖被告所属抵押的船舶奥轮，优先受偿被告所欠的抵押债务。

在诉讼期间，被告未作答辩，后于1986年5月31日致函法院，明确表示对原告欧文信托公司主张的680万美元债权的真实性和完整性不予抗辩。

法院依法组成合议庭，经公开审理，查明：1981年2月27日，利比里亚派里昂·格莱特运输公司以其所属的利比里亚籍“奥帕尔星”轮作为抵押物，在美国纽约向欧文信托公司贷款815万美元。同日，双方向设在美国纽约的利比里亚海事委员会办公室进行了登记，并就达成的船舶优先抵押协议，制作了相应的抵押文书。该抵押文书载明：派里昂·格莱特运输公司违反抵押合同时，欧文信托公司有权宣布所有尚未偿还的贷款本金均已到期，要求一并偿还本金和应付利息，并行使利比里亚海商法或任何其他准据法赋于欧文信托公司抵押债权人的权利。其后，“奥帕尔星”轮更名为“奥帕尔城”轮。

1984年10月4日，欧文信托公司、派里昂·格莱特运输公司将奥轮及船舶优先抵押的权利和义务转让给被告詹尼斯运输公司，并签订了转让合同。合同载明：欧文信托公司作为奥轮的抵押债权人，同意运输公司将该轮及船舶优先抵押的权利、义务全部转让给詹尼斯运输公司。詹尼斯运输公司在取得该轮所有权的同时，取代派里昂·格莱特运输公司成为该轮的抵押债务人，并享受和承担抵押债务人的一切权利和义务。同日，奥轮船舶登记证书所载抵押事项，由设在美国纽约的利比里亚海事委员会办公室作了相应修改，并予以登记。

之后，丹麦东亚有限公司与被告签订了租用奥轮24个月的期租船合同。合同载明东亚有限公司有权在租船期间将奥轮转租。1985年7月3日，东亚有限公司与原告斯蒂文逊公司签订约60天的租船合同。当月12日，奥轮驶抵澳大利亚怀阿拉港。

1985年3月，中国五金矿产进出口公司(简称中国五矿)与澳大利亚的宝勤山有限公司签订购销2万吨钢坯合同。中国五矿委托美国矿产有限公司向斯蒂文逊公司承租了奥轮。奥轮于当年7月15日在怀阿拉港装钢坯19999.527吨。24日，奥轮签发了提单。该轮装货后，由于被告拖欠船员工资，船员拒绝开航，致使奥轮长期滞留。在此期间，奥轮船长与被告多次联系，均未得到实质性答复，因而转向斯蒂文逊公司，请求帮助。为了完成该轮原定航次，斯蒂文逊公司于同年9月27日与奥轮船员达成协议：愿垫付船员工资和船员遣返费229653美元，时间至同年10月31日止。奥轮船长和船员同时将海事请求和其他权益，转让给斯蒂文逊公司。

此外，斯蒂文逊公司还声称，曾为被告垫付奥轮因滞留而产生的其他费用166481.2美元，但未提供有效证据。

1985年9月5日，欧文信托公司因被告未尽抵押债务人的义务，致函被告立即偿还已到期的贷款本息680万美元，但被告未予偿还。

奥轮于1985年9月29日离开澳大利亚怀阿拉港，10月中旬驶抵申国上海港。

以上事实，有船舶抵押文书、抵押转让合同、贷款合同、船舶登记证书、船长报告、船员权益转让协议等证据证明，原告、被告对此均无异议。

同年10月30日奥轮全体船员以原告垫付的船员工资只到10月31日为由，向上海海事法院提出离船申请。法院于11月1日依法准予船员离船申请，并委派专人看管该轮。奥轮船长离船时，向法院提交了该轮备用的现金2630.50美元和658.20澳元。

原告斯蒂文逊公司于1985年10月19日提出，诉前保全申请后，法院于10月30日依法裁定责令被告在5日内提供48万美元的现金担保；逾期不提供担保，将扣押奥轮。5日过后，被告没有提供担保，上海海事法院于11月5日依法裁定扣船，同时发布扣船命令，对奥轮在上海港予以扣押。之后，被告仍未提供担保。该院于12月11日裁定变卖奥轮，并发布拍卖该轮的公告。

1986年1月17日，法院依法公开拍卖奥轮，由叫价最高的欧文信托公司以1301000美元购得，并当场交付定金40万美元。法院发布变卖奥轮公告后，澳大利亚宝勤山有限公司以奥轮滞留使其付出额外移舶费、占舶费计43430澳元为由；美国矿产金属公司以被告延期到货造成贷款利息损失及奥轮占舶费等额外费用299603.52美元为由；美国船级社以奥轮欠船检费23166美元为由，分别提出债权登记申请。当这些债权申请人获悉依清偿顺序实际得不到清偿后，又撤回债权申请。

法院审理认定

被告系奥轮所有人，由于不尽职责，长期拖欠船员工资，致使该轮在怀阿拉港发生滞留。原告斯蒂文逊公司为使该轮完成原定航次，将已装船货物运抵目的港，垫付船员工资和遣返费用229653美元所提出的请求，属优先请求权，按照国际通常做法，应从被告所属奥轮变卖款中优先偿还。斯蒂文逊公司请求偿还为被告垫付奥轮因滞留而产生的其他费用一节，因未提出有效证据，不予支持。 
原告欧文信托公司与被告签订的船舶抵押合同，根据利比里亚共和国法律向有关机关进行了登记，即具有法律效力。被告违反抵押合同规定，长期拖欠原告贷款本息680万美元，应负全部偿还责任。参照国际惯例，应执行船籍国的法律。依照利比里亚共和国法律规定，抵押权在船舶所担保的债权范围内，构成对抵押船舶的优先请求权。

法院为扣押和变卖奥轮所发生的费用计143725.02美元，应首先从变卖船舶所得价款中先行扣除。

综上所述，两原告均有权从变卖奥轮所得价款和利息中，扣除法院的诉讼费用和为扣船和变卖该轮所付费用后所余款项中，优先得到偿还。奥轮备用现金也应用以清偿。

处理结果

在查明事实，分清责任的基础上，依照《中华人民共和国民事诉讼法(试行)》第九十七条的规定，于1987年10月7日法院主持进行了调解，两原告与被告经协商达成如下协议：

变卖奥轮所得价款1301000美元以及船舶买主交付的定金的孳息12815.92美元，另有奥轮备用现金2630.50美元和658.20澳元，扣除扣押和变卖该轮各种费用143725.02美元外，所余1172721.40美元和658.20澳元，原告斯蒂文逊公司分得29.2万美元和658.20澳元，原告欧文信托公司分得880721.40美元。 
案件受理费人民币31631.45元和其他费用人民币1553元，由原告斯蒂文逊公司负担人民币7345元，原告欧文信托公司负担人民币25839.45元。